दुनिया के सबसे प्रतिष्ठित साहित्य सम्मानों में से एक Booker Prize 2026 का ऐलान हो गया है। ब्रिटिश लेखक M. John Harrison ने अपने उपन्यास The End of Everything के लिए यह पुरस्कार जीता है। 81 साल की उम्र में यह सम्मान जीतकर Harrison इस पुरस्कार के इतिहास के सबसे उम्रदराज़ विजेता बन गए हैं। पुरस्कार की घोषणा सोमवार, 9 नवंबर 2026 को लंदन के Old Billingsgate में हुए समारोह में की गई, जहाँ उन्हें 50,000 पाउंड की पुरस्कार राशि और ट्रॉफी दी गई।
Harrison की जीत इसलिए भी खास है क्योंकि यह उनका पहला Booker नामांकन था, और वह Booker Prize जीतने वाले पहले science-fiction लेखक बन गए हैं। Booker Prize Foundation की मुख्य कार्यकारी Gaby Wood ने कहा कि पहले भी कई विजेताओं ने science fiction आज़माया था, लेकिन Harrison पहले ऐसे विजेता हैं जो असली science-fiction दुनिया से आते हैं।
The End of Everything कैसी किताब है
The End of Everything एक व्यंग्यात्मक dystopian उपन्यास है, जो इंग्लैंड के Kent तट पर कुछ दशक बाद के समय में घटता है। कहानी एक ऐसी आपदा के कई साल बाद की है, जिसे कोई ठीक से समझ नहीं पाया। इस बिखरी हुई दुनिया में एक beachcomber Tennent और उसकी पिस्तौल रखने वाली आंटी Marnie की कहानी चलती है, जिनका सामना iGhetti नाम की रहस्यमयी, रूप बदलने वाली हस्तियों से होता है।
यह किताब Harrison का 13वाँ उपन्यास है और सिर्फ 198 पन्नों की है — इस साल की shortlist की सबसे छोटी किताब। इसे Serpent’s Tail ने 18 जून 2026 को प्रकाशित किया था और इसकी कीमत 16.99 पाउंड है। आलोचकों ने इसे एक साथ मनोरंजक और हैरान करने वाला बताया है।
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कौन हैं M. John Harrison
M. John Harrison का जन्म 1945 में इंग्लैंड के Rugby, Warwickshire में हुआ था। उन्होंने अपनी पहली कहानी 1965 में बेची थी, यानी उनका लेखन करियर छह दशकों से चल रहा है। वह New Weird साहित्यिक आंदोलन के अग्रदूतों में गिने जाते हैं। उनकी किताब The Course of the Heart (1992) और The Sunken Land Begins to Rise Again (2020) को खूब सराहा गया था — बाद वाली किताब ने Goldsmiths Prize 2020 भी जीता था।
दिलचस्प बात यह है कि Harrison 2022 में खुद Booker Prize के जज रह चुके हैं। उस समय वह दूसरों की किताबें परख रहे थे, और चार साल बाद उन्हीं की किताब ने यह पुरस्कार जीत लिया। मंच पर ट्रॉफी लेते हुए उन्होंने हैरानी जताई और अपने लंबे करियर पर हल्के-फुल्के अंदाज़ में मज़ाक भी किया।
81 साल में बनाया रिकॉर्ड
Harrison से पहले सबसे उम्रदराज़ Booker विजेता का रिकॉर्ड Margaret Atwood के नाम था, जिन्होंने 2019 में 79 साल की उम्र में The Testaments के लिए यह पुरस्कार साझा किया था। Harrison ने 81 साल की उम्र में जीतकर वह रिकॉर्ड तोड़ दिया है।
Booker Prize की जजों की अध्यक्षता इस साल प्रसिद्ध इतिहासकार और लेखिका Mary Beard ने की। उनके साथ कवि Raymond Antrobus, संगीतकार Jarvis Cocker, आलोचक Rebecca Liu और उपन्यासकार Patricia Lockwood जज थे। Mary Beard ने बताया कि जजों ने छह किताबों पर पूरे दिन बहस की और फिर सर्वसम्मति से The End of Everything को विजेता चुना। उन्होंने साफ कहा कि यह कोई lifetime achievement award नहीं है — किताब अपनी ताकत पर जीती है।
Booker Prize 2026 की Shortlist
इस साल कुल 163 किताबें पुरस्कार के लिए भेजी गई थीं। उनमें से 13 किताबों की longlist बनी और फिर छह किताबें shortlist में पहुंचीं। इन किताबों को 1 अक्टूबर 2025 से 30 सितंबर 2026 के बीच UK या Ireland में प्रकाशित अंग्रेज़ी उपन्यास होना था।
| किताब | लेखक | खास बात |
|---|---|---|
| The End of Everything (विजेता) | M. John Harrison | 198 पन्ने, सबसे छोटी किताब; पहला नामांकन |
| The Disappearers | Marlon James | 2015 के Booker विजेता |
| Black Bag | Luke Kennard | कैंपस व्यंग्य |
| May We Feed the King | Rebecca Perry | Shortlist की इकलौती debut लेखिका |
| The Things We Never Say | Elizabeth Strout | समकालीन यथार्थवाद |
| John of John | Douglas Stuart | 2020 के Booker विजेता |
Shortlist में दो पूर्व विजेता — Marlon James (2015, A Brief History of Seven Killings) और Douglas Stuart (2020, Shuggie Bain) — भी थे, इसलिए Harrison की जीत को कई लोग हैरान करने वाली मान रहे थे। सट्टा बाज़ार में भी Marlon James सबसे आगे चल रहे थे।
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Booker Prize क्या है और भारत से इसका क्या रिश्ता है
Booker Prize की शुरुआत 1969 में हुई थी। यह हर साल UK या Ireland में प्रकाशित सर्वश्रेष्ठ अंग्रेज़ी उपन्यास को दिया जाता है। विजेता को 50,000 पाउंड की राशि मिलती है, जो अमेरिकी डॉलर में लगभग 67,000 डॉलर के बराबर है। ट्रॉफी को 1969 में ही बच्चों के मशहूर लेखक और चित्रकार Jan Pieńkowski ने डिज़ाइन किया था।
भारत से इस पुरस्कार का गहरा रिश्ता रहा है। Salman Rushdie ने 1981 में Midnight’s Children के लिए, Arundhati Roy ने 1997 में The God of Small Things के लिए, Kiran Desai ने 2006 में The Inheritance of Loss के लिए और Aravind Adiga ने 2008 में The White Tiger के लिए Booker Prize जीता था। Rushdie की Midnight’s Children को बाद में Booker of Bookers भी चुना गया था।
पिछले साल, यानी 2025 में, यह पुरस्कार David Szalay को उनके उपन्यास Flesh के लिए मिला था। परंपरा के अनुसार, Szalay ने ही इस साल Harrison को ट्रॉफी सौंपी।
भारतीय पाठकों के लिए क्यों मायने रखती है यह जीत
भारत में अंग्रेज़ी साहित्य पढ़ने वालों की बड़ी संख्या है और Booker विजेता किताबें यहाँ हमेशा चर्चा में रहती हैं। The End of Everything एक छोटी किताब है — सिर्फ 198 पन्ने — इसलिए जो पाठक बड़े उपन्यासों से घबराते हैं, उनके लिए यह अच्छी शुरुआत हो सकती है।
साथ ही, science fiction को अब तक Booker Prize में गंभीर साहित्य नहीं माना जाता था। Harrison की जीत से इस धारणा को झटका लगा है। अब यह साफ है कि कल्पना और भविष्य की कहानियाँ भी साहित्य के सबसे बड़े मंच पर जगह बना सकती हैं। भारतीय लेखकों और पाठकों के लिए भी यह एक प्रेरणा है कि शैली (genre) की सीमाएँ अब मायने नहीं रखतीं — कहानी की ताकत ही असली कसौटी है।
